Alinea – Grant Achatz

Alinea är inte en bok man lagar ur. Det ska sägas först, eftersom allt annat följer av det.

Grant Achatz utbildade sig vid Culinary Institute of America och tillbringade sedan fyra år hos Thomas Keller på The French Laundry innan han öppnade Alinea i Chicago 2005. Året därpå utsåg Gourmet restaurangen till USA:s bästa, och sedan Michelin kom till staden har den haft tre stjärnor.

Boken presenterar över 100 rätter ordnade i fyra kompletta säsongsmenyer, dokumenterade i 600 fotografier. Rätterna kräver rotationsindunstare, flytande kväve och specialtillverkade serveringskärl, de senare formgivna av Martin Kastner. Antennen som håller maten svävande i luften, kudden fylld med doft som pyser ut under tallrikens tyngd, desserten som målas direkt på bordsduken framför gästen. Det finns inget hushåll i världen där det här går att återskapa, och boken låtsas inte annat.

Vad den däremot gör är att dokumentera exakt hur en av de mest inflytelserika restaurangerna i modern tid tänkte, i det ögonblick den var som mest inflytelserik. Den definierade dessutom en hel genre av restaurangböcker som stora, fotografiska och kompromisslösa objekt.

Bakgrunden gör den svårare att lägga ifrån sig. Achatz fick diagnosen tungcancer i stadium fyra i trettioårsåldern, alltså mitt under arbetet med boken. Läkarna ville operera bort tungan. Han vägrade, gick in i en experimentell behandling, förlorade smaksinnet helt under en längre period och fortsatte laga mat genom hela förloppet. Smaken kom långsamt tillbaka.

Köp den för att förstå, för att bläddra och för att ställa fram. Inte för att laga.

Antal rätter: Över 100
Antal fotografier: 600
Förlag: Ten Speed Press
ISBN: 9781580089289
Språk: Engelska
Först utgiven: 2008